運營供應鏈系統有幾種不同的管理方法。在實驗室供應管理方面，兩種方法作為貿易的必要元素變得越來越普遍——看板和VMI。看板方法和供應商管理庫存計劃 (VMI) 都提供了獨特的解決方案，以使運營物流盡可能高效地運行。
看板方法，或簡稱“看板”，是一種補貨組織方法，旨在管理生產流程并減少供應鏈中的低效率。看板方法可用作通知公司僅在生產過程中需要時才補貨的一種方式。看板庫存管理的主要目標之一是確保庫存永遠不會耗盡。看板方法可用于表明需要通過概念管理設計、數字實施或通過更“動手”的方法（如物理箱系統）來補充材料。
看板管理方法對于擁有特別高消耗項目的公司特別有用。看板將庫存補貨與實時消耗率相匹配，使用看板系統的客戶可以享受及時補充和跟蹤空庫存的好處。
通過僅補充目前需要的庫存，公司可以提高效率和生產，同時保持庫存充足，但庫存很低。這節省了空間、存儲和成本。看板也是通用的，可以適應許多不同公司的需求。看板的核心原則可以普遍應用，以幫助實驗室經理在供應鏈的所有階段獲得最有效的結果。
供應商管理庫存計劃(VMI) 是一種庫存管理策略，供應商承擔供應鏈的大部分壓力和負擔。供應商和客戶之間的標準關系包括客戶將根據他們計算的庫存下訂單并且供應商按照指示履行的交易。有了 VMI，客戶就被有效地去除了“中間人”的身份，而供應商則直接進行了良好的估算和庫存庫存。
VMI非常適合那些忙于日常設施運行的實驗室經理（買家）。VMI 減少了與管理操作相關的不確定性和負擔，例如補貨、與不同供應商的溝通以及微調供應鏈流程中可能出現的任何問題。VMI 適合那些經歷材料頻繁缺貨、運輸和交易成本高且通常尋求更高效和簡化的商業模式的實驗室經理。
如果有效實施，供應商管理的庫存計劃會產生多種好處。 VMI減少了意外缺貨的可能性，降低了總體成本，甚至可以減少多余的庫存，從長遠來看，這最終會使經理花費更多的錢。VMI 還降低了缺貨的風險，并最大限度地減少了采購供應商和儲存材料所涉及的任何復雜性。完善的VMI可以同時使供應商（實驗室供應商）和實驗室經理（買方）受益。使用 VMI 的實驗室經理可以減少技術操作方面的頭痛和麻煩，并將更多精力集中在實驗室本身上。
